La Délégation d'Etat du Togo a entamé le bilan en relevant tout d'abord les évolutions législatives récentes ainsi que la réforme constitutionnelle de 2019 qui avait renforcé les institutions nationales et la jouissance des droits civils et politiques. Concernant les questions spécifiques sur la mise en œuvre du PIDCP , la déclaration de la délégation s'est concentrée sur les points suivants : une progression continue de l'autonomisation des femmes dans la vie publique, l'interdiction de la torture conformément à l'article 7 du PIDCP, la criminalisation continue des relations homosexuelles, la réorganisation du système judiciaire pour améliorer l'indépendance de la justice et l'impartialité de la justice, et les amendements de 2019 à la loi régissant la liberté de réunion.

Même si le Togo a connu des progrès significatifs depuis son dernier rapport, plusieurs améliorations étaient encore nécessaires dans le cadre du PIDCP. En particulier, le Comité a fait part de ses préoccupations concernant le modèle de justice transitionnelle, en particulier concernant l'absence de vérité obtenue par les victimes et l'impunité des auteurs des événements violents de 2005. La corruption et l'indépendance du pouvoir judiciaire, l'usage excessif de la force par les forces de sécurité, la violence et la discrimination à l'égard des femmes, ou les restrictions substantielles à la liberté de réunion étaient d'autres questions importantes soulevées par le Comité. Celles-ci étaient conformes aux principales priorités de la société civile togolaise : l'impunité, les prisonniers politiques et le rétrécissement de l'espace civique au Togo.

Le webcast est disponible ici: Part 1, Part 2 et Part 3 

Le modèle de justice transitionnelle

Les ONGs au Togo ont soulevé comme l'une de leurs principales préoccupations l'impunité des auteurs des graves violations des droits de l'homme qui ont eu lieu dans l'État en 2005. Un nombre important de victimes ont obtenu réparation de l'État, mais la plupart d'entre elles manquaient de vérité car les auteurs n’étaient toujours pas identifiés.

Bien que déjà abordé dans les observations finales de 2011, le comité a de nouveau soulevé la question auprès de la délégation. Il a déclaré que, parmi les trois piliers qui composent un modèle de justice transitionnelle (vérité, justice et réparation), seule la réparation avait été abordée par l'État et de manière non satisfaisante. Plus précisément, le Comité s'est interrogé sur la manière dont les victimes ont obtenu la vérité sur les crimes passés et sur l'état d'avancement des procédures pénales. Le Comité a insisté sur le fait que la réparation et la vérité devraient être adéquatement assurées par l'État et non laissées aux frais des familles, car cela pourrait conduire à l'impunité.

La délégation a assuré que la vérité avait été établie par les auditions tenues par la Commission vérité, justice et réconciliation. Cependant, étant donné le laps de temps déjà écoulé depuis les violations et la difficulté d'identifier leurs auteurs, ils avaient opté pour un système de réconciliation basé sur la justice réparatrice plutôt que sur la justice pénale. Cela signifiait que les victimes avaient le droit d'obtenir une indemnisation individuelle pour les violations des droits humains et, si elles n'étaient pas satisfaites, de recourir aux tribunaux. Néanmoins, même si plus de 8700 victimes ont obtenu réparation selon la Délégation, l'identité des auteurs reste floue dans la majorité des cas, conduisant à l'absence de vérité et à l'impunité, comme le prétendent plusieurs ONG.

Corruption et indépendance de la justice

Selon le World Corruption Watch 2019, 55% des Togolais pensent que la justice dans le pays est corrompue et 75% estiment que la corruption a augmenté au cours de l'année précédente. Compte tenu de cela, le Comité a demandé des informations sur toute mesure adoptée par l'État pour lutter contre la corruption - en particulier au sein de la magistrature, car le public a l'impression que les juges sont corrompus par des avocats. Le Comité a également interrogé la Délégation sur toute réforme envisagée du système judiciaire, compte tenu des procédures disciplinaires étranges impliquant des juges et du manque d'autonomie du ministère public.

La délégation a allégué que l'indépendance du pouvoir judiciaire était garantie par la constitution et les différentes procédures de nomination des juges du siège et du ministère public. Cependant, la loi organique sur les nominations judiciaires est en cours de révision pour l'améliorer. Le chef de délégation a souligné les solides mécanismes de lutte contre la corruption et le nombre relativement élevé de sanctions, y compris pour les hauts fonctionnaires. Il a également présenté le lancement récent d'un plan stratégique de lutte contre la corruption qui a fait l'objet d'une analyse dans les 10 à 12 mois suivants.

La liberté de réunion

Le Comité a fait part de ses préoccupations au sujet de la récente loi modifiant la loi de 2011 sur la liberté de réunion. L'amendement imposait des restrictions substantielles à ce droit, limitant par exemple la liberté de se réunir dans des lieux publics ou pendant certaines périodes. Après que quatre rapporteurs spéciaux de l'ONU aient envoyé une communication au gouvernement togolais en 2019, le Comité a insisté sur le caractère disproportionné de la loi et a demandé à la Délégation toute possibilité d'abroger la loi et de lever les restrictions incompatibles avec le Pacte. Le Comité a également demandé des informations sur les organisations de la société civile impliquées dans la proposition d'amendements à ce projet de loi. En outre, le Comité a fait part de ses préoccupations au sujet de la liberté d'association concernant la procédure de reconnaissance formelle par l'État et sa compatibilité avec le PIDCP et un système démocratique.

La délégation a justifié ces restrictions aux droits d'association et de réunion comme un contrôle nécessaire par le gouvernement pour empêcher les rassemblements à but terroriste ou criminel. Concernant la reconnaissance formelle des associations, la délégation a déclaré qu'elle était compatible avec le PIDCP car elle leur confère un statut juridique afin qu'elles puissent exercer librement leurs activités. Selon la Délégation, ce contrôle formel était justifié car ces associations sont souvent utilisées pour couvrir des activités criminelles, de blanchiment d'argent ou d'autres activités illégales, et servent à préserver la sécurité de la population.

Cependant, selon la société civile, c'est un moyen de réduire l'espace civique dans le pays, avant même que le Covid-19 ne perturbe la vie publique.

Recommandations du Comité

Les observations finales concernant le 5eme rapport périodique du Togo ont été publiées le 29 juillet 2021. Il est demandé à l'Etat partie d'envoyer, au plus tard le 29 juillet 2023 à propos des recommandations suivantes:

Lutte contre la corruption

12. L’État partie devrait :

a) Renforcer la Haute autorité de prévention et de lutte contre la corruption et les infractions assimilées et adopter une stratégie nationale de lutte contre la corruption ;

b) Donner aux membres du parquet et aux forces de l’ordre des moyens accrus pour lutter contre la corruption, en mettant notamment à leur disposition des programmes de formation continue et en leur allouant des ressources suffisantes ;

c) Veiller à ce que tous les actes de corruption fassent l’objet d’enquêtes indépendantes et impartiales et à ce que les responsables, y compris les fonctionnaires au plus haut niveau de l’État partie et autres personnalités, soient traduits en justice et, s’ils sont reconnus coupables, sanctionnés comme il convient ;

d) Continuer de mener des actions de formation et des campagnes visant à sensibiliser les responsables politiques, les agents de l’État, les entreprises et la population en général aux coûts économiques et sociaux de la corruption.

Torture et traitements cruels, inhumains ou dégradants

L’État partie devrait :
a) Réviser la définition de la torture prévue dans le Code pénal pour la

rendre pleinement conforme à l’article 7 du Pacte ;

b) Donner des instructions claires aux responsables des forces de sécurité sur la prohibition absolue de la torture, sa pénalisation et le fait que les auteurs de tels actes seront poursuivis et donner des instructions claires au parquet pour enquêter et poursuivre tout acte de torture ou de mauvais traitements.

c) Prendre les mesures nécessaires en vue de lever dès que possible les restrictions imposées aux organisations de la société civile en matière de visite de lieux de détention;

L’État partie devrait :
a) Réviser les lois mentionnées ci-dessus pour les rendre conformes à l’article 19 du Pacte ;

b) S’abstenir d’intimider, de harceler, d’arrêter, de détenir et de poursuivre pour des infractions définies en des termes vagues des journalistes et des défenseurs des droits de l’Homme exerçant leur droit à la liberté d’expression ;

c) Veiller à ce que toutes les violations commises à l’encontre de journalistes et défenseurs des droits de l’Homme fassent l’objet d’enquêtes approfondies et impartiales dans les plus brefs délais, à ce que les responsables soient jugés et condamnés à des peines à la mesure de la gravité de leurs actes, et à ce que les victimes obtiennent réparation ;

d) Prendre toutes les mesures nécessaires, y compris des mesures législatives, pour garantir la pleine indépendance de la Haute autorité de l’audiovisuel et de la communication.